Scénariste & dessinateur de bandes-dessinées franco-belge né à Louvain (Belgique).
Arthur Berckmans est passionné par le dessin dès sa plus tendre enfance. Il suit à Bruxelles les cours de la section Arts décoratifs de l’Institut Saint-Luc et, à Louvain, ceux de dessin d’anatomie. À l’âge de 18 ans, il trouve un emploi chez les jésuites à Louvain : mi-temps administratif et mi-temps pour l’illustration de la publication religieuse Pro Apostolis2 dans laquelle il relate la vie des saints en bande dessinée. Huit ans plus tard, Berck se présente aux éditions du Lombard où il réalise des illustrations pour le journal Chez Nous. Il fait également du dessin publicitaire pour la firme de chocolats Victoria2.
Raymond Leblanc le fait débuter dans Le Journal de Tintin avec Strapontin, un chauffeur de taxi parisien, d’après un scénario de Goscinny2. Ils animent ensemble cette série durant six ans puis Berck la poursuit avec le scénariste Jacques Acar durant deux ans.
L’humour de Berck est souvent un peu grinçant, surtout dans les aventures qu’il imagine lui-même. C’est ainsi qu’il crée Ken Krom2, un pastiche de James Bond très à la mode en 1961. Il lui faut abandonner cette veine car son éditeur craint de provoquer des protestations.
Avec Yves Duval comme scénariste, il dessine Rataplan, jeune tambour napoléonien accompagné d’un grognard.
En 1967, il quitte Tintin pour le journal de Spirou où il dessine l’histoire du capitaine Mulligan et de son remorqueur dans le port de New York2 en 1920 sur un scénario d'Yvan Delporte et Raymond Macherot.
En 1969, Berck propose à Raoul Cauvin de créer une BD sur des détectives qui évolueraient dans les années 1920 19303. Cauvin, qui trouve qu’il y a trop d’histoires d’incorruptibles, lui suggère plutôt d’animer une série qui aurait pour héros des gorilles: Sammy et son patron Jack Attaway apparaissent dans Le journal de Spirou en mars 19702. Ce célèbre duo tient à Chicago une agence de « Gorilles en tout genre » à l’époque de la prohibition. Au cours de leurs aventures, Sammy et Jack sortent de Chicago et voyagent partout dans le monde.
Berck par ailleurs aimerait se lancer dans une série humoristique sur les cow-boys, mais il n’a pas le temps. Car outre sa production abondante chez Dupuis, il dessine aussi pour les Pays-Bas :
De Donderpadjes, une histoire de scouts,
Lowietje, les aventures d’un petit garçon orphelin et riche héritier, série que Dupuis a reprise pour l’édition française de Spirou (Lou).
À ce jour, Berck a décidé de prendre sa retraite en Belgique. Jean-Pol a repris les dessins des derniers album de Sammy (à partir de La B.A. des Gorilles - mars 1996).
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