Scénariste & dessinateur de bandes-dessinées franco-belge mort en 1937.
Gustave Verbeek (1867 - 1937), né Gustave Verbeck, était un véritable citoyen du monde. Fils de missionnaires néerlandais en poste à Tokyo, né à Nagasaki, il a grandi au Japon et a étudié les beaux-arts en France, à Paris. C'est d'ailleurs en Europe qu'il a commencé à travailler comme illustrateur pour les journaux. En 1900, Gustave Verbeck a émigré aux États-Unis d'Amérique, où un officier d'immigration changera par erreur son nom en Verbeek.
Aux USA, Gustave Verbeek a travaillé en tant que dessinateur de BD (cartoonist) pour les journaux et en tant qu'illustrateur pour diverses revues, notamment pour Harper's. Son premier strip fut très probablement Easy Papa, un des nombreux clones des Katzenjammer Kids qui paraîssaient à l'époque; la série ne fit pas long feu, elle fut publiée dans les pages du New York Herald du 25 mai 1902 au 1er fébvrier 1903. Dans ce même New York Herald, apparut le 15 septembre 1905 The Terrors of the Tiny Tads: le même jour et dans le même journal où débuta un certain Little Nemo... Cette deuxième série de Verbeek continuera a être publiée jusqu'au 25 octobre 1914.
Mais le souvenir de Gustave Verbeek perdure surtout grâce à ses incroyables planches "en tête-bêche" The Upside Downs of Little Lady Lovekins and Old Man Muffaroo (Dessus Dessous, en français), qui ont été publiées dans le New York Herald du 11 octobre 1903 au 15 janvier 1905. Il a ainsi réalisé un total de 64 Dessus Dessous, ce qui a dû représenter une tâche incroyablement difficile. En effet, non seulement chaque case devait pouvoir être lue à l'endroit comme à l'envers, mais elle devait également s'insérer logiquement dans l'histoire de manière à rendre l'ensemble de la page lisible sens dessus-dessous: un vrai tour de force!
Tout dessinateur vous dira que c'est déjà assez difficile de réaliser une seule image qui, une fois retournée, représente une scène totalement différente. Gustave Verbeek réussit, lui, à dessiner six images de ce genre, qui racontent une histoire cohérente et drôle en 12 cases lorsqu'on retourne la page. Non seulement cela, il produisit une histoire de ce genre chaque semaine, en respectant les délais, pendant soixante-quatre semaines consécutives! Ce qui fit dire au mathématicien Martin Gardener que c'était impossible que Verbeek ne soit pas devenu fou en réalisant son exploit. Pourtant, si Verbeek interrompit brusquement ses Dessus Dessous en 1905, il continua encore son activité de dessinateur et d'artiste pendant de nombreuses années.
Au courant des années '20, Verbeek se dédia à son activité de peintre, scuplteur et graveur. Il est mort à New York en 1937, à l'âge de 60 ans.
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