Le puissant fort d'Altus Rhenus domine une partie du Rhin. Point d'ancrage de la 12e légion des Gaules, il est commandé d'une main de fer par le tribun Tullius Carbo.
Envoyés par Jules César, Alix et Enak y font leur entrée. Sous le prétexte de dessins à réaliser, le but de la mission est tout autre : tout savoir sur cette forteresse dont le comportement de Carbo irrite César. Et il y a de quoi : nos amis découvrent les préparatifs d'une terrible expédition guerrière contre les Germains pourtant assagis. Pourquoi ?...
Changement de dessinateur à partir de cet album. Rafael Morales prend bien la relève et donne, même, plus de sentiments aux personnages. Jacques Martin, au scénario, traite du thème de la faiblesse des hommes face aux plaisirs comme le jeu, l alcool. Galva promu général oublie son rôle militaire contre les barbares pour traîner et profiter de ses avantages d officier. Alix devra le ramener sur le droit chemin.