Des faits étranges se passent dans l'antique Carthage. Du vieux palais d'Hamilcar, bâti sur un éperon rocheux et quasi détruit quelque 200 ans plus tôt, une boule de lumière semble y descendre certaines nuits pour ensuite disparaître dans la mer. Alix et Enak, qui posent pour un sculpteur de renom, sont témoins d'un de ces faits qui font perdre la vie à un garde. Curieux, ils décident un soir d'aller jeter un coup d’œil. Mais Alix tombe soudainement évanoui. Deux autres gardes perdent la vie. Corus Maler, tribun romain chargé de l'ordre à Carthage décide de faire raser l'édifice. Mais nos amis sont curieux. Une nouvelle nuit ils pénètrent dans l'édifice. Occupé à ses recherches, Alix sent le sol céder sous lui. Il se retrouve dans un sous-sol où il est sauvé par une lointaine descendante de la mythique Salammbô. Que fait-elle là?Quel est son but?Quel est ce secret de lumière venu du ciel? Et celui du manteau de Thanit, déesse protectrice qu'elle doit porter? Pendant ce temps, les nombreuses équipes de démolition se mettent en route ...
Jacques Martin nous emmène à Carthage et, une fois n est pas coutume, le scénario aborde un élément fantastique via l Orichalque (pierre énergétique de l Atlantide). La matière radioactive est un thème qui revient chez J. Martin (Le Dieu sauvage) et le fait que les Carthaginois menacent Rome d une attaque atomique n est pas sans rappeler la guerre froide en cours au moment de la création de l album.