Les Grandes Heures des Chrétiens FR

Synopsis

Benoît-Joseph Labre, né le 26 mars 1748 à Amettes, du diocèse de Boulogne et décédé le 16 avril 1783 à Rome, fut un pèlerin mendiant français qui parcourut les routes d'Europe et se fixa à Rome et à Lorette vers la fin de sa vie. Surnommé le « Vagabond de Dieu », il est considéré comme un mystique. Son errance perpétuelle, son absence d'hygiène étonnent, voire indisposent, ses contemporains et suscitent la méfiance des pouvoirs locaux. Fréquentant chacun dans un esprit fraternel, il est parfois maltraité ou brocardé par ses compagnes et ses compagnons de route, par les enfants ou les gens de rencontre, mais, toujours vêtu d'un manteau de bure et d'un chapeau de feutre, avec pour seul bagage un bréviaire, un bourdon de pèlerin et une gourde en bandoulière, il préfère leur sourire plutôt que se défendre. À sa mort, une foule innombrable se rassemble pour vénérer sa dépouille et proclamer sa sainteté. On en appelle à l'armée pour rétablir le calme à Rome.
L'histoire de ce Saint est un exemple d'humilité et nous prouve que dans la pauvreté peuvent se cacher les plus grands Saint de ce monde. Il nous rappelle aussi qu'il est difficile pour un riche d'accéder au Royaume de Dieu car la richesse excite à tous les excès. A contrario, il nous rappelle qu'être pauvre ne veut pas dire que ce Royaume nous est tout ouvert, car bien souvent, le Pauvre reproche sa condition à la Providence et tombe dans le péché.